こんにちは、中川郁子（ゆうこ）です。
8月も後半に入り、私の住む帯広市内にも子供達の元気な声が聞こえています。夏休み楽しかったかな？などと思いながら、自然に笑みがこぼれてきます。３年ぶりのお祭りには子供達も嬉しそうに目を輝かせていました。
先週の十勝は記録的な大雨に見舞われ、避難所の開設や国道・道道・町道などの一時通行止めや冠水など、心配ごとも多かったのですが、幸いにして大きな災害には至りませんでした。近年は、地球温暖化の影響による大型台風や集中豪雨などが多く発生しています。「事前の備えと早めの避難」を心がけましょう。
日々の生活の中で、「すごい！」と思えることってあると思います。
週末「防衛推進協議会」が主催する、緑ヶ丘公園（帯広市内）の「草取りボランティア」に参加しました。この協議会は、自衛隊OBや協力団体に入っている方々、国家安全保障に興味のある一般の皆様により構成されていますが、当日は地方協力本部など現役の皆さんやご家族も特別参加されていました。
ミッションと二つの感動
【エピソードその1】
小雨が降る中始まった「草取りボランティア」ですが、今回のミッションは広大な敷地内に繁茂する「オオハンゴンソウ」という、かつてはガーデニングで人気のあった北アメリカ由来の多年草を根っこから引き抜くこと…。
カマなどで刈るのではなく、引き抜くことって凄い重労働なんです！わたしも一生懸命に力を込めて抜きました…でも思ったより進んでいない。ふと辺りを見ると、自衛隊OBの皆さんがガンガン進んで行きます。休むことなくグイグイ進みます、本当にガンガングイグイ…。数時間後には、予定以上の範囲が見事に綺麗になりました。
彼等の姿に、日本の国防の頼もしさを改めて感じました。本当に凄い！
【エピソードその2】
今回、草取りの指導をしてくださったのは、公園管理を委託されているNPO副代表の大熊勲（おおくまいさお、農学博士、緑と花のセンター）さん。
草取り前の2分間、参加者に小さな葉っぱを自由に集めることを指示されました。わたしは、草取りのウォーミングアップかな？と思いながら集めました。すると、小さな葉っぱをそれぞれに並べ公園内の生態系について教えてくれました。
また、草取りをしながら「カシカシ…って音がしませんか？リスがいますよ」と木の上のリスに注目させる。カシカシ…は、リスが胡桃を割る音でリスを見つけるには、探すのではなく聞くのです…と教えていただきました。
昨年入会した「防衛推進協議会」ですが、こんなに楽しいボランティアは中々ないと思います。本当に楽しく感動的な時間でした。皆さんも如何ですか？
国会は閉会中ですが、自由民主党内では「令和5年度の概算要求」に向けた各部会が開かれています。北海道11区で開催した「政策懇談会」や地域で伺った貴重なご意見が、少しでも多く反映されるように発言して頑張っています。
通学途中に声を掛けてくれました。
2022年 8月 22日
中川 郁子（ゆうこ）
